Brasil propone mercado regional de energía / Un gaseoducto como columna vertebral / Uruguay se acerca al TLC con EEUU /¿Resurrección del libre comercio? TLC ANDINO-EEUU: Presidente de Bolivia critica acuerdos con EEUU -Colombia/gobierno comienza gira de divulgación -Colombia/urge reforma fitosanitaria -Ecuador/sindicatos anuncian huelga general contra TLC -Ecuador/productos sensibles en el agro se han reducido -Perú/presidente pide a Congreso que apruebe TLC luego primera vuelta -Perú/candidatos se retan a debatir sobre el TLC

 

Diario La Razón (Bolivia)

 

Secretaria de Estado norteamericana viajará a Chile y Perú (06/03/06) La secretaria de Estado de EEUU, Condoleezza Rice, viaja esta semana a Chile para asistir a la investidura de Michelle Bachelet como nueva presidenta, y a Perú para promover el TLC. Su visita pone de manifiesto, según expertos y analistas políticos, el interés de EEUU en dejar claro su respaldo a los gobiernos democráticos de América y a la expansión de sus lazos comerciales con el resto del continente. "No es mala idea mandar a Condoleezza Rice al traspaso de poder en Chile" el próximo día 11, dijo Peter Hakim, presidente de Diálogo Interamericano, un prestigioso centro de estudios sobre Latinoamérica con sede en Washington. En su opinión, EEUU tiene una muy buena relación con Chile, país que "casi se ve como un modelo, en muchos aspectos, para las demás naciones" de la región. Ángel Rabasa, analista del centro californiano de investigación y estudio Rand Corp., considera que es lógico que la Secretaria de Estado acuda a un acto protocolario como ése y, más aun, "dada la general moderación de Bachelet". Según él, hay dos clases de izquierdistas en América Latina: una de ellas, la que no preocupa al Gobierno estadounidense, es "la izquierda tradicional, más bien de una ideología socialdemócrata representada por ejemplo por Luiz Inácio Lula da Silva en Brasil y por la nueva presidenta chilena". La otra es la "izquierda radical populista", que representa Hugo Chávez en Venezuela y Evo Morales en Bolivia, y que sí preocupa a Washington, añadió. Tras la investidura, Rice se desplazará el mismo día 11 a Perú, una visita que Rabasa considera conveniente por la situación "ambigua" ante las próximas elecciones y ante la candidatura de Ollanta Humala, "un elemento bastante chavista con una trayectoria parecida".

 

Agencia Reuters (Gran Bretaña)

 

Presidente de Bolivia denuncia chantaje y amedrentamiento de EEUU

(06/03/06) El presidente boliviano, Evo Morales, calificó hoy lunes como "chantaje, amedrentamiento e intimidación" una reciente decisión de EEUU de recortar su ayuda militar para combatir el terrorismo. El presidente reveló que había sido informado de una carta en la que un representante militar de EEUU, que identificó como coronel Daniel Barreto, comunicó la semana pasada la "descertificación" de Bolivia en la lucha antiterrorista. La "descertificación," según explicó, implica el repliegue del equipo estadounidense destinado a una fuerza conjunta antiterrorista y la cancelación de un programa de becas para militares bolivianos, todo con un costo aproximado de 300,000 dólares. "Porque no aceptamos el veto o el cambio de un comandante vienen chantajes de un grupo de las fuerzas armadas de EEUU," dijo Morales en un discurso en El Alto. Bolivia no aceptará presiones para recibir "migajas", afirmó un visiblemente molesto Morales, quien en sus primeras seis semanas en el gobierno ha sumado tanto sonrisas como sinsabores en sus relaciones con Washington. "Son migajas, esos recursos son solamente para controlar a Bolivia, para tener agentes de inteligencia (...) pero que sirvan más para Bolivia y no quisiéramos que los agentes de inteligencia sirvan para el gobierno de EEUU," dijo. El mandatario protestó por el recorte del programa de cooperación y por el hecho de que el anuncio haya sido hecho por un militar y no por el embajador norteamericano, David Greenlee.

 

Diario La Razón (Bolivia)

 

Bolivia aprueba dos leyes cruciales (06/03/06) El presidente Evo Morales pudo cantar victoria. Pero no sólo eso: sectores políticos y sociales en Bolivia expresaron su satisfacción por la aprobación en el Congreso de sendas leyes ?esenciales en su gobierno? de convocatoria a la Asamblea Constituyente y a un referéndum para avanzar hacia el proceso de autonomías. Tras el visto bueno de los diputados y senadores se allanó el camino para la elección, el próximo 2 de julio, de 255 miembros de la Constituyente ?una promesa electoral de Morales? y para la votación simultánea de la consulta popular sobre autonomías que promueve la próspera región oriental de Santa Cruz. Así, Bolivia tendrá la segunda Asamblea Constituyente de su historia de 180 años en un intento por revertir el estado "de exclusión" y un secular esquema centralista al dar luz verde a un referendo para instaurar un régimen de autonomías provinciales. El referéndum, que se considera una "conquista" de Santa Cruz, tendrá carácter vinculante hacia la Constituyente e implicará que cada departamento definirá si avanza o no hacia la autonomía. El analista Carlos Cordero consideró que este acuerdo permitió la "pacificación política del país", en momentos en que empezaban a aparecer voces disonantes desde el oriente. La ley para la Constituyente fusionó la propuesta de Morales y de los departamentos, en un debate que tuvo como telón de fondo las amenazas de movilizaciones y anuncios desde el oriente sobre presuntos levantamientos armados. En el caso del referéndum se reconoció el carácter vinculante de los resultados por departamento y se estableció que este proceso estará atado a la Constituyente.

 

Agencia EFE (España)

 

Venezuela/presidente buscará que su reelección sea indefinida (06/03/06) No escatima en anunciar al mundo sus afanes reeleccionistas que tal como él mismo lo señala no tienen límites. El presidente de Venezuela Hugo Chávez reiteró ayer que si no se presentan candidatos opositores a las elecciones presidenciales de diciembre, promoverá una modificación de la Constitución que faculte su reelección sucesiva e indefinida. "Tengo la convicción de que el pueblo aceptará", afirmó el mandatario venezolano. Chávez ya alertó de ello el mes pasado cuando remarcó que ejecutará esa fórmula si se confirma la ausencia electoral opositora que, denuncia, constituye una de las alternativas barajadas por sus detractores en obediencia a EEUU. "El Gobierno de Washington busca la condena mundial para restarnos legitimidad con el cuento de que en diciembre no hubo oposición en las elecciones", señaló el presidente. Chávez prevé que Washington no reconocerá la victoria que asume cosechará él. "Así generará violencia, muerte y desestabilización, y justificará una intervención internacional", acotó. "Otra posibilidad, prosiguió Chávez, es que la oposición lance un candidato y, con una fuerte inversión mediática y financiera, haga creer que sus posibilidades de triunfo están emparejadas con las mías, para finalmente retirarse luego de denunciar un presunto fraude". La oposición venezolana denunció sin pruebas certificadas por observadores electorales internacionales que el triunfo de Chávez en el referéndum que lo confirmó en el cargo hace dos años fue fruto de un fraude, y en diciembre pasado, con el mismo argumento, retiró a sus candidatos pocos días antes de unas elecciones legislativas.

 

Agencia BBC Mundo (Gran Bretaña)

 

Costa Rica/Arias se declara ganador (06/03/06) Óscar Arias se proclamó presidente de Costa Rica tras escuchar la admisión de derrota de su principal adversario, Ottón Solís. "Yo ya no soy el candidato, dejé de serlo el 5 de febrero, hoy soy el presidente de todos los costarricenses", afirmó Arias. El Nóbel de la Paz felicitó a Solís, del opositor Partido Acción Ciudadana (PAC), por demostrar la "hidalguía de reconocer este triunfo". Al admitir su derrota, Solís dio fin a varias semanas de impugnaciones que han retrazado el anuncio oficial del ganador de los comicios del pasado 5 de febrero. El Tribunal Supremo Electoral concluyó el 22 de febrero el recuento manual de los votos, pero tenía cerca de 700 quejas por resolver.

 

ACUERDOS COMERCIALES Y DE INTEGRACIÓN REGIONAL

 

Revista América Economía (EEUU)

 

Brasil propone mercado regional de energía (06/03/06) América Latina debería formar un mercado regional de energía barata para impulsar el desarrollo en la región, aseguró el director del comité brasileño del Consejo Mundial de Energía, Norberto de Franco Medeiros. Durante un encuentro con representantes de más de 90 países miembros de la organización realizado este fin de semana en Rio de Janeiro, Medeiros precisó que el mercado latinoamericano incluiría petróleo, gas y electricidad y podría seguir el modelo de la Comunidad de Carbón y Acero Europea. "La infraestructura de energía podría ser la forma de facilitar nuestra integración", dijo el director del comité brasileño del Consejo Mundial de Energía, quien adelantó que el organismo ha propuesto realizar un estudio sobre posibles conexiones energéticas en América Latina. La pieza principal de esta matriz sería un gasoducto de cerca de 8,000 kilómetros desde Venezuela hasta Argentina, que atravesaría el Amazonas brasileño y se conectaría, además, con Bolivia, Paraguay y Uruguay. Medeiros también mencionó planes para la construcción de dos hidroeléctricas en el Amazonas y en río Madeira, que esperan la aprobación del Ministerio del Medio Ambiente brasileño y que tienen por objetivo suministrar "energía barata y competitiva" para Brasil y Bolivia. Medeiros, ex presidente de la compañía estatal brasileña Furnas Centrais Elétricas, resaltó que América Latina posee vastos y baratos recursos energéticos, incluyendo un 10% de la reserva petrolera del mundo y casi un 23% del potencial hidroeléctrico. "Tenemos recursos que, si se integran correctamente, permitirán el crecimiento de nuestras economías", dijo Medeiros, tras recordar que "una buena parte de esta energía no está siendo usada".

 

Diario El País (España)

 

Un gaseoducto como columna vertebral (06/03/06) Cuando el próximo sábado numerosos jefes de Estado y de Gobierno aún permanezcan en Santiago de Chile tras la toma de posesión de la nueva presidenta del país, Michelle Bachelet, los presidentes de Argentina, Néstor Kirchner, Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y Venezuela, Hugo Chávez, cruzarán los Andes hasta la provincia argentina de Mendoza donde ultimarán los detalles de un proyecto que cambiará el panorama energético de Sudamérica y tal vez también el

político: la construcción de un gasoducto entre el Caribe y el Río de la Plata. A pesar del importante costo que representa el proyecto, unos US$ 20,000 millones de dólares, y de que el presupuesto se ha ido incrementado sin parar -comenzó hablándose de US$  7,000 millones los tres gobiernos implicados quieren acelerar los plazos al máximo posible de manera que las obras de los 8,000 kilómetros de estructuras, cuya duración total se estima total se estima en los estudios preliminares entre cinco y siete años, puedan comenzar cuanto antes. El interés es especial en el caso de Argentina quien, a pesar de ser el socio del proyecto con las mayores dificultades económicas, lo cual le podría llevar a preferir plazos más largos en la ejecución, también lo es con las mayores dificultades energéticas y donde los problemas de abastecimiento en ocasiones puntuales han llegado a influir tanto en la vida de los ciudadanos como en la actividad industrial. Y no sólo de fronteras para adentro, sino también en lo referente a los sistemas de distribución de energía establecidos con sus vecinos. Lo ocurrido hace dos semanas es una buena prueba de ello. Una fuerte ola de calor en pleno verano austral produjo un pico de demanda de electricidad en Argentina que obligó a reducir drásticamente en un 20% las ventas de energía a Brasil y Ecuador. El Gobierno de Montevideo -cuyo país era afectado por las mismas condiciones climatológicas- se vio obligado a buscar urgentemente otro suministrador. No es la primera vez  que Argentina se ve obligada a tomar una medida similar. En 2004 se produjo otra emergencia energética ante la cual Buenos Aires optó por reducir drásticamente las ventas de gas y energía eléctrica a Chile, Brasil y Uruguay. En el país trasandino, con una economía muy desarrollada y una gran dependencia energética se encendieron todas las alarmas y el Gobierno de Ricardo Lagos optó por acelerar un ambicioso y polémico programa construcción de presas hidroeléctricas en el centro-sur de Chile. En paralelo el Gobierno de Kirchner, multiplicó sus compras de gas boliviano e importó con urgencia fuel-oil de Venezuela. Pero el Gobierno argentino es consciente de que los cortes de energía a sus vecinos -aparte del malestar que crean en las relaciones vecinales- apenas son un parche en un problema más amplio. Con una economía lanzada con un crecimiento por cuarto año consecutivo por encima del 9%, una de las mayores del mundo, y una actividad industrial que no sólo ha alcanzado los parámetros anteriores a la crisis de 2001 sino que sigue aumentando, Kirchner se encuentra con un sistema energético que no puede satisfacer la demanda que aumenta a un ritmo del 6% anual. A la vejez de las infraestructuras que genera problemas como apagones masivos o fuertes cambios en la tensión de las líneas domésticas, se une la falta de nuevos grandes centros productores de energía, y es aquí donde la construcción de una vía segura de entrada de gas en el país toma su importancia. El gas representa el 50% de las necesidades energéticas argentinas. A pesar de las declaraciones políticas, el proyecto deja de lado a un gran productor de gas de la región como es Bolivia, país en el que a pesar del ascendente que el mandatario venezolano Hugo Chávez ejerce sobre el presidente Evo Morales ya se han producido las primeras disensiones sobre la expansión de mercados que está haciendo Caracas. El ministro de Energía y Petróleo de Venezuela, Sergio Ramírez, se ha visto obligado a desmentir en público las informaciones aparecidas en los medios bolivianos según las cuales Venezuela está ofreciendo gas a Brasil a un precio más barato que el boliviano. La noticia surgía apenas 24 horas después de que el Gobierno boliviano decidiera subir los precios que cobra a Brasil y Argentina por considerarlos "injustos". Sectores opositores bolivianos destacan en público la "deslealtad" de Chávez hacia su homólogo de La Paz. Los problemas energéticos ocupan un lugar destacado en la agenda de los gobernantes latinoamericanos. Apenas nueve días después de recibir la banda presidencial, Michelle Bachelet viajará a Buenos Aires para tratar sobre los problemas de abastecimientos de gas. El principal contrato de exportación de gas argentino a Chile, firmado por la chilena Metrogas, expira en 2007. Bachelet llegará a Argentina acompañada de la nueva ministra de Minas y Energía, Karen Poniachik. Mientras, el presidente de Repsol, Antonio Brufau, y el presidente de Bolivia, Evo Morales, se reunieron el jueves para quitar hierro al enfrentamiento de las últimas semanas, tras las acusaciones del gobierno a la petrolera española de haberse apropiado de la titularidad de reservas del Estado boliviano y de sacar de contrabando hidrocarburos del país. Brufau manifestó a Morales el compromiso de Repsol con Bolivia, su deseo de contribuir como socio a algunos de los proyectos de su Gobierno y en especial su apoyo al proyecto de creación de una política de integración regional. Repsol, que ha invertido en este país 1,080 millones de dólares durante el periodo 1997-2005, se ha comprometido a realizar nuevas inversiones a través de nuevos vínculos de cooperación.

 

Diario La Nación (Argentina)

 

Uruguay se acerca al TLC con EEUU (06/03/06) Con el argumento de que la sociedad comercial con los países limítrofes está generando demasiados problemas y que los presidentes de los países grandes del bloque desconocen a Uruguay a la hora de la toma de decisiones, la izquierda uruguaya dio anoche un paso importante en un camino impensado hace pocos meses: habilitó una fórmula para dejar claro que le importa fortalecer el Mercosur como estrategia comercial y de política internacional, pero abrió la posibilidad de otros acuerdos bilaterales o multilaterales por fuera del bloque regional. Sin nombrar un TLC con los EEUU, la decisión política abona el camino que pretende el equipo económico del presidente Tabaré Vázquez y que cuenta con el aval del primer mandatario uruguayo. Varias horas llevó la discusión de los representantes de todos los partidos y sectores que forman la coalición oficialista Frente Amplio, y el documento se presentará hoy en la Mesa Política, órgano de conducción partidaria, para que su plenario nacional pueda cambiar el programa de gobierno que presentó la izquierda en las elecciones. En el capítulo titulado "El Uruguay integrado" se reivindica el Mercosur, pero se habilita otro tipo de negociaciones comerciales con uno o más países de extra zona. En los hechos, permite un TLC con los EEUU o con China, que es lo buscado por el equipo económico que comanda Danilo Astori. Esto se dio un día después de que Vázquez se quejara durante un acto público de sentirse excluido de las decisiones que toman Brasil y la Argentina. "El Mercosur no está pasando por uno de sus mejores momentos, no es una reunión protocolar cada seis meses ni un club donde hay socios VIP y de los otros", dijo Vázquez en el lanzamiento de la cosecha de arroz 2006, y afirmó: "La integración no se construye con hechos consumados ni a los empujones". Simultáneamente, el ministro de Industria, Jorge Lepra, declaró este fin de semana, durante su gira por EEUU en procura de alentar inversiones norteamericanas en Uruguay, que "es posible que antes de fin de marzo" quede instalada la comisión bilateral con EEUU para analizar acuerdos de expansión comercial, y que es en ese ámbito donde puede incluirse un posible TLC. "Las exportaciones a EEUU son más importantes que las realizadas a Brasil o a la Argentina", dijo Lepra en Miami.

 

Diario Observa(Uruguay)

 

Paraguay llama a analizar tema de las papeleras en el Mercosur

(06/03/06)

El presidente paraguayo, Nicanor Costa Duarte, consideró que el conflicto entre Argentina y Uruguay "ya no es un problema binacional, sino regional" el cual merece ser tratado en el ámbito del Mercosur. El mandatario dijo que si se elige el atajo de la fuerza "se caería en la necedad, la cual sólo lleva a la tragedia y el dolor". En una entrevista, Duarte se manifestó partidario de buscar una solución que pueda responder a los intereses no sólo de Argentina y Uruguay, sino del bloque regional. "Tenemos que entender que los intereses comunes trascienden la mera territorialidad. Hay que incorporar al análisis los objetivos comunes", remarcó. En tal sentido, aseguró que la Cancillería de su país "comenzó a evaluar y a dialogar con los actores de la región para plantear una salida regional a la crisis". Duarte se refirió a la posibilidad de que se realice un encuentro entre los presidentes de los cuatro miembros plenos del Mercosur para analizar el conflicto durante la asunción, el próximo sábado, de Michelle Bachelet como presidenta de

Chile:

"Hay que apostar por el diálogo y quienes somos presidentes en el Mercosur tenemos la obligación de sentarnos a dialogar sobre este muy lamentable tema llamando a la cordura a Uruguay y Argentina y preservar el interés común", expresó.

 

Diario El Comercio (Perú)

 

Perú/¿para qué sirve (o podría servir) el Parlamento Andino? Por Farid Kahhat (05/03/06) Aunque dista de haber cumplido con las expectativas que alguna vez generó, la CAN tampoco es una entidad intrascendente. Por ejemplo, el comercio intrarregional alcanzó el año pasado US$ 9,000 millones. En el caso del Perú, nuestras exportaciones a los demás países miembros de la CAN crecieron en un 20% el 2005, alcanzando un total de US$ 1,000 millones. Aunque esa cifra sea relativamente pequeña como proporción del total de nuestras exportaciones, el comercio bilateral con algunos países miembros de la CAN crece a una tasa mayor que aquella a la que crece el conjunto de nuestro comercio internacional. Y algunos países miembros de la CAN están creciendo como fuente de inversión extranjera directa en el Perú. Por ejemplo, la inversión de procedencia colombiana en nuestro país alcanza los US$ 200 millones. Por lo demás, los mecanismos de solución de controversias de la CAN tienen mayor eficacia (medida por el grado en el que sus propuestas son acatadas por las partes) que, por ejemplo, los del Nafta. Pero prevalece una imagen de la CAN como una entidad aquejada de una crisis crónica y, según algunos, terminal. Ello se debe en parte a que sus resultados hasta ahora han sido relativamente magros, pero se debe sobre todo a los acres intercambios verbales entre algunos presidentes de la región (verbigracia, primero entre Chávez y Uribe y luego entre Toledo y Chávez). Sin embargo, si recordamos que la CAN sobrevivió incluso a enfrentamientos bélicos entre estados miembros (verbigracia, entre nuestro país y Ecuador), ello podría ayudar a poner esas diferencias en perspectiva. Por lo demás, la consolidación de la Comunidad Sudamericana de Naciones (CSN) se concibe como el producto de la convergencia entre la CAN y el Mercosur. Al respecto, habría que tener presente que, salvo por el Sudeste Asiático, las economías nacionales tienden a integrarse más con las demás economías de su región, antes que con la economía internacional en su conjunto. Es decir, la tendencia a la regionalización es más importante que la tendencia a la globalización (tal vez precisamente por que la integración regional es un mecanismo para potenciar la capacidad negociadora de los estados miembros en la economía global). A su vez, la CSN nos lleva al tema del Parlamento Andino. Existe ya una iniciativa que propone formar un parlamento de la CSN. Para ese propósito, el que ha decidido crear el Mercosur entraría en un proceso de confluencia con el Parlamento Andino. En ese sentido, los 25 años de experiencia del mencionado organismo lo pondrían en una posición privilegiada en ese proceso. Sin embargo, esa experiencia no ha sido todo lo auspiciosa que podría esperarse, dado que sus decisiones no tienen carácter vinculante. Es decir, se trata de una entidad que puede exhortar, invocar o exigir determinadas conductas a otros actores, pero que no puede obligarlos a nada. Por ello, si el origen democrático de su mandato no va aparejado de nuevas atribuciones, se corre el riesgo de que el Parlamento Andino pase de un discreto anonimato a una franca ilegitimidad. ¿Cuáles podrían ser esas nuevas atribuciones? Existen varias posibilidades, pero dos de ellas serían de particular relevancia: la fiscalización de la labor de otras instancias de la CAN y la aprobación de su presupuesto. En este tema, la experiencia reciente de la Unión Europea (UE) resulta aleccionadora. Una de las razones que se esgrimen para explicar el fracaso del proceso de ratificación del proyecto de constitución es precisamente la falta de legitimidad democrática de las instancias de gobierno de la UE. Ello es particularmente notorio en el caso de la Comisión Europea, una entidad designada que toma decisiones sin responder por ellas ante los ciudadanos de los estados miembros. No es casual que abunden anécdotas sobre la arrogancia con que los burócratas de Bruselas intentan pontificar sobre los requisitos que deberían reunir los vinos franceses o el aceite italiano. Esa a su vez es la razón por la cual muchos creen que el Parlamento Europeo, la única instancia de gobierno de la UE que tiene su legitimidad de origen en el voto popular, debería tener un mayor protagonismo en el proceso de integración.

 

 Diario El Nuevo Herald (EEUU)

 

¿Resurrección del libre comercio? Por Andrés Oppenheimer (05/03/06) Sorpresivamente, el TLC de EEUU y Colombia anunciado la semana pasada -y la probable firma de tratados similares con Ecuador y Panamá en un futuro

próximo- podrían significar que los planes de EEUU de crear un área de libre comercio hemisférica no están tan muertos como parecían hace unos meses. Pasados cuatro meses de la desastrosa Cumbre de la Américas en Mar del Plata, Argentina, en la que el presidente venezolano Hugo Chávez acaparó la atención de los medios al proclamar que en esa reunión se iba a ''enterrar definitivamente'' la propuesta norteamericana de crear un ALCA, los funcionarios de EEUU afirman que la agenda de libre comercio está cobrando un nuevo impulso. En una entrevista telefónica, el subsecretario de Estado de los EEUU para la región, Thomas Shannon, me dijo que desde la cumbre de Mar del Plata el plan de libre comercio ''no sólo se ha levantado de la tumba, sino que está de pie y caminando''. Tras el acuerdo con Colombia, Washington ya tiene tratados de libre comercio con países que suman dos terceras partes del producto bruto del hemisferio, sin contar la economía de los EEUU, aseguró. ''Claramente, esto indica que muchos países en la región quieren tratados de libre comercio con los EEUU'', señaló Shannon. ``Aquellos que no tienen acuerdos de libre comercio van a tener que pensar más detenidamente qué es lo que más les conviene hacer''. Antes de tratar de evaluar si los funcionarios norteamericanos no están pecando de demasiado optimismo -considerando que Brasil, Argentina y Venezuela no están planeando firmar tratados de libre comercio con Washington-, veamos algunos de los hechos recientes que alimentan sus esperanzas.

- El 7 de diciembre del 2005, pocas semanas después de la cumbre de Mar del Plata, se anunció un TLC entre los EEUU y Perú.

- A principios de enero, el ministro de Finanzas de Uruguay, Danilo Astori, anunció que su país -un miembro de Mercosur, el mercado común sudamericano liderado por Brasil y Argentina- podría buscar un TLC bilateral con los EEUU. Esto podría significar una ruptura con el Mercosur, considerando que los miembros del grupo están comprometidos por sus reglas internas a negociar en bloque.

- A principios de la semana pasada, el ex presidente y premio Nóbel de Costa Rica, Oscar Arias, un partidario del libre comercio, fue anunciado ganador de las apretadas elecciones presidenciales del 5 de febrero. Su retador, Ottón Solís, había hecho campaña en contra de la ratificación del TLC de EEUU con cinco países de América Central y la República Dominicana, firmado en agosto del 2005.

- El 27 de febrero se anunció el TLC de los EEUU y Colombia.

- El primero de marzo, El Salvador se convirtió en el primer país centroamericano en promulgar el TLC firmado por EEUU con América Central y la República Dominicana el año pasado.

- Panamá y Ecuador están negociando activamente sus respectivos TLC con Washington. Durante la visita a Miami la semana pasada, el presidente de Ecuador, Alfredo Palacio, me dijo que a su país sólo le queda negociar un reducido número de temas -principalmente el arroz y los farmacéuticos- para firmar el acuerdo. La siguiente ronda de negociaciones está programada para el 23 de marzo. ''Estoy optimista'', me dijo Palacio. Mi conclusión: el nuevo mapa de libre comercio de las Américas podría mostrar una partición del continente. Habría un bloque del Pacífico --constituido por Chile, Perú, Ecuador, Colombia, América Central y

México-- con tratados de libre comercio y crecientes lazos económicos con Washington, y un bloque del Atlántico --Brasil, Argentina y Venezuela-- que tratarían de mantenerse al margen del acuerdo continental. ¿Perdurará esta división geográfica? Para bien o para mal, probablemente no. Tarde o temprano, los EEUU tendrán que reducir sus escandalosos subsidios agrícolas, que son la objeción principal de Brasil y Argentina para unirse a un área de libre comercio hemisférica. Y al mismo tiempo, tanto Brasil como Argentina tendrán que buscar un acuerdo comercial con los EEUU, para no quedar en desventaja con sus vecinos, que van a exportar sin impuestos aduaneros al mercado más grande del mundo. Se están perfilando tres bloques comerciales en el mundo: el asiático, el europeo y el de las Américas. Nos guste o no nos guste, la mayoría de los países necesitará un acceso privilegiado a alguno de estos tres bloques para impulsar sus exportaciones, crecer, y reducir la pobreza. Como en el juego de las sillas musicales, el que no encuentre un lugar en uno de ellos se quedará fuera del juego.

 

TLC ANDINO-EEUU

 

Revista América Economía (EEUU)

 

Presidente de Bolivia critica acuerdos con EEUU (06/03/06) El presidente de Bolivia, Evo Morales, pidió realizar una reunión de "emergencia" con Colombia, Perú, Ecuador y Venezuela para analizar algunos acuerdos comerciales extra regionales que, a su juicio, irían "contra el interés de fortalecer el bloque regional y, especialmente, a los miembros de la CAN". "Decepcionan algunos acuerdos que están haciendo algunos gobiernos", dijo Evo Morales al ser consultado por las consecuencias que traerá a los exportadores bolivianos el TLC entre Colombia y EEUU y el cierre de negociaciones comerciales entre este último país, Perú y Ecuador. "A simple vista, esos acuerdos desintegran tanto a la región como a la CAN y nuestra tarea es fortalecer estos organismos con los que ya contamos" dijo Morales. Evo Morales realizó estas declaraciones, tras conocerse las quejas de los productores bolivianos de soya, quienes acusaron al gobierno de su país de tener "actitud pasiva y poco ejecutiva" para defender sus mercados en la zona andina ante acuerdos como el TLC de Colombia con EEUU. A través de una carta dirigida al mandatario boliviano y publicada en diarios locales, la Asociación Nacional de Productores de Oleaginosas (Anapo) denunció que "Colombia otorgará a EEUU acceso inmediato a 900,000 toneladas de torta y grano de soja, lo que significa que la producción boliviana quedará virtualmente fuera del mercado colombiano". El gobierno de La Paz "debió sentar ya las bases de las estrategias de preservación de mercados", manifestó el presidente de Anapo, Carlos Rojas, quien recordó que en 2005, se exportaron oleaginosas a Colombia por un valor de US$ 160 millones, lo que representa un 40% de los 400 millones vendidos a toda la región andina en 12 meses. Las autoridades de Bolivia han mantenido hasta ahora un estatus de observador en las mesas de negociación y creen que si, a diferencia de Colombia, Perú y Ecuador, no firman un TLC con EEUU, podrán equilibrar la pérdida de los mercados andinos con exportaciones de soya a Venezuela o China.

 

Diario La República (Colombia)

 

Colombia/gobierno comienza gira de divulgación (06/03/06) El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero y otros titulares del área económica emprenden desde hoy una gira en Barranquilla y Medellín para divulgar cada uno de los detalles de lo que fue el cierre del TLC con los EEUU. El Mincomercio y el jefe de negociación, Hernando José Gómez, harán una exposición general de cómo quedaron las distintas mesas y temas, mientras que el titular de la cartera de Agricultura, Andrés Felipe Arias, se referirá a los términos en que se produjo un acuerdo en la mesa de agro, al tiempo que divulgará cuáles son los sectores sensibles que requerirán del apoyo del gobierno. De acuerdo con lo manifestado por el ministro Botero, esta campaña de divulgación no tiene otro objetivo que el de lograr que el acuerdo sea mejor digerido por las distintas regiones y también por todos los actores de la sociedad. También el ministro de Protección Social, Diego Palacio, hará un balance de lo que logró el equipo negociador en materia de medicamentos y otros temas de la mesa de propiedad intelectual.

 

Por su parte el director de Planeación Nacional, Santiago Montenegro, discutirá de lo que ha sido el trabajo en las regiones para implementar la Agenda Interna y de lo que cada región debe aportar para resolver los problemas de competitividad que enfrenta el país. La gira también pretende que empresarios, pequeños productores, consumidores, trabajadores, estudiantes, y sociedad civil en general, formulen las preguntas e inquietudes que tengan sobre el acuerdo.

 

Diario Portafolio (Colombia)

 

Colombia/urge reforma fitosanitaria (06/03/06) En manos del Gobierno está el aprovechamiento que puedan realizar los empresarios agropecuarios de las ventajas que se obtuvieron en el TLC. La negociación del capítulo de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias que se negoció dentro del TLC con EEUU permitirá el acceso real de los productos agrícolas, que fue unas de las principales solicitudes de los gremios colombianos del sector que están en capacidad de exportar. Pero ahora, todo dependerá de la agilidad con que el Gobierno colombiano implemente algunas disposiciones en las entidades que tienen que ver con este tema, principalmente el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA. Según el negociador de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, Juan Lucas Restrepo, el acuerdo incluye la creación de un comité de los representantes primarios de cada uno de los países, donde la oficina comercial de EEUU será la responsable, y en Colombia tendrá que definirse. Una vez comience a regir el acuerdo comercial, que se prevé será a mediados del 2007, se reunirá el comité para realizar un intercambio de los términos de referencia y se nombrarán los representantes de cada país. La importancia que tiene este comité es que es una instancia que garantizará que se le dé solución a las solicitudes sanitarias y fitosanitarias de Colombia en el menor tiempo posible. El acuerdo también contempla que en las peticiones colombianas deberán ser tratadas oportunamente, lo que indica que no pueden ser saltadas y no se pueden dejar de atender o de revisar. En caso de que no se cumpla este aspecto, se puede llevar el caso al representante primario para una pronta solución, ya que con este paso se obliga a resolver el tema. Además, se cubre todo el ámbito agropecuario, esto es en salud animal, vegetal, inocuidad de carnes y procesados. Este es un logro, si se tiene en cuenta que EEUU no lo contempla en otros tratados comerciales. Otro de los beneficios obtenidos en la negociación de este capítulo es la relacionada con el análisis de riesgo y la evidencia científica. En el caso de los productos tropicales, que son propios de estas zonas no hay datos ni estudios sobre ellos, con lo cual las autoridades sanitarias de EEUU deberán acoger las evidencias científicas y los análisis de riesgo de sus homólogos colombianos, para el inició de la creación de la medida sanitaria. El acuerdo también incluye la posibilidad de que EEUU fije los límites de tolerancia sobre la presencia de pesticidas en las frutas y hortalizas teniendo en cuenta sugerencias de los colombianos. Estos acuerdos están contenidos en las cartas que hacen parte de la negociación y tienen la misma validez que el texto.

 

Diario El Universo (Ecuador)

 

Ecuador/sindicatos anuncian huelga general contra TLC (06/03/06) Las centrales obreras del país, con unos 200,000 afiliados, anunciaron para miércoles el inicio de una huelga escalonada contra el gobierno de Alfredo Palacio, para protestar por la firma de un TLC con EEUU y exigir la expulsión de la petrolera Oxy. "Vamos a demostrarle al gobierno que si no nos escucha se tendrá que ir a su casa, porque la consigna general, del campo y la ciudad, es: TLC firmado, Palacio fuera", dijo hoy Mesías Tatamuez, presidente de la  Central Ecuatoriana de Organizaciones Clasistas Unitarias de Trabajadores (Cedoc-Cut). Tatamuez agregó que los sindicatos saldrán a las calles a exigir, además, la anulación del contrato con 0xy -implicada en un pleito legal con el Estado- un reajuste salarial de 30 dólares y para repudiar el Plan Colombia contra las  drogas y la insurgencia, por sus efectos sobre la población ecuatoriana. "La huelga del miércoles será de 24 horas, pero representa sólo el  principio de la que desembocará luego para que el gobierno entienda que acá no puede entregarse al imperio norteamericano; que debe gobernar para los ecuatorianos", advirtió el líder obrero. Según Tatamuez, la protesta incluirá marchas y mítines en varias ciudades, aunque no descartó que en un acción posterior se bloqueen vías o se realicen otras acciones de fuerza. "Un gobierno que sólo tiene el 14% de respaldo no puede firmar un TLC a nombre de todos los ecuatorianos, y eso lo debe  entender. Lamentablemente acá solo se escucha al pueblo cuando sale a las  calles", agregó el dirigente. Ecuador tiene previsto culminar las negociaciones de un TLC con EEUU después del 23 de marzo, cuando está programada en  Washington la que podría ser la última ronda de discusiones antes del cierre.

 

Diario El Comercio (Ecuador)

 

Ecuador/productos sensibles en el agro se han reducido (06/03/06) La negociación del TLC por parte de Perú y de Colombia dejó un mensaje claro para Ecuador: ningún producto queda excluido del TLC. No es coherente plantear barreras al comercio y al mismo tiempo decir que quieren firmar un TLC. Esa  fue la tesis estadounidense que se impuso al final de las negociaciones. Para que Ecuador logre ventajas adicionales en el TLC será necesario que EEUU reconozca, sólo a Ecuador, que la negociación es asimétrica, lo cual no lo hizo con los países centroamericanos cuando firmó el Cafta. Tampoco lo hizo con Perú y Colombia. Con esos antecedentes, tarde o temprano, los productores agrícolas ecuatorianos,  considerados los más sensibles en la negociación, tendrán que competir. Eso lo saben los productores, quienes ya no exigen la exclusión de varios productos sensibles, sino que la apertura llegue lo más tarde posible. Por eso plantean hasta 25 años de desgravación arancelaria, con salvaguardias y períodos de gracia. Eso, para hacer el trabajo que debió hacerse décadas atrás. Ahí están, por ejemplo, los arroceros, maiceros, ganaderos y avicultores. Otros, como  pescadores, floricultores, productores de frutas y hortalizas, buscan una apertura inmediata para vender a EEUU.  Luego de terminadas las negociaciones, el resultado no será muy diferente a lo que han firmado otros países. Lo que sí queda claro es que habrá mejores perspectivas para algunos productos de exportación, pero los orientados al mercado interno serán vulnerables por la competencia.

 

Diario El Comercio (Perú)

 

Perú/presidente pide a Congreso que apruebe TLC luego primera vuelta

(06/03/06) El presidente Alejandro Toledo dijo que espera que el actual Congreso de la República asuma la responsabilidad política de debatir y aprobar el TLC con los EEUU, luego de la primera vuelta electoral, a realizarse este 9 de abril. Anunció que el Gobierno está pronto a iniciar una campaña informativa para explicar a la población los beneficios del TLC. El jefe de Estado ratificó que el Perú prevé firmar el TLC con los EEUU entre el 6 o 7 de abril, luego de haber concluido las negociaciones de este acuerdo comercial, con resultados favorables para el país. "Una vez que la campaña electoral termine y se sepa la composición del nuevo Parlamento, y aunque no haya un ganador en las presidenciales en primera vuelta, yo creo que las aguas se van a calmar y (los actuales

parlamentarios) se darán cuenta que el Perú no puede estancarse", manifestó. El mandatario advirtió que si el TLC con EEUU no se aprueba antes de julio se caería en "poliquitería" porque el referido acuerdo comercial debe ser entendido como una política de Estado, y no de gobierno o coyuntural. Para el presidente Toledo "es impensable un Perú sin TLC", porque significaría condenar al Perú a retroceder aún más en la pobreza, generar más desempleo y perder la oportunidad de colocar los productos en el mercado estadounidense. Por eso, señaló que sería contraproducente para el país que el Parlamento dejara para un próximo gobierno la tarea de dar luz verde al TLC, cuando se requiere expandir nuestro mercado nacional ante el vencimiento de los beneficios arancelarios otorgados por la Atpdea.

 

Diario La República (Perú)

 

Perú/candidatos se retan a debatir sobre el TLC (06/03/06) El candidato presidencial por el Partido Socialista, Javier Diez Canseco, retó a su par aprista, Alan García, a debatir públicamente sobre el TLC con EEUU y su conveniencia para el país. Esto, luego de que el secretario general del APRA, Jorge del Castillo, dijera que dicho acuerdo comercial debía firmarse previo análisis multipartidario, pues "sin TLC no hay Sierra Exportadora (plan de desarrollo agrícola propuesto por APRA)". "No es casual que el APRA le dé la espalda al agro nacional, apoyando ladinamente un TLC que arruinará a millones de campesinos", sostuvo Díez Canseco desde Jaén (Cajamarca).