(PL).- La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, arribará a Canadá en un momento delicado de las relaciones bilaterales por el conflicto comercial maderero entre los dos países. El viernes el premier canadiense y el presidente estadounidense, George W. Bush, trataron de arreglar por teléfono, sin éxito, el conflicto bilateral por las exportaciones canadienses de madera de construcción.
La visita se realizará los días 24 y 25 de este mes sin que hasta ahora la Casa Blanca haya especificado detalles, salvo que se entrevistará con el primer ministro, Paul Martin, y su canciller, Pierre Pettigrew.
Washington está gravando con impuestos especiales esos productos, lo que ha supuesto a las empresas de Canadá pérdidas de miles de millones de dólares, según los datos suministrados por las firmas.
Las tarifas impuestas son injustificadas según el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), y por esa razón Estados Unidos debe cancelarlas y devolver el dinero recaudado con ellas, lo que suma aproximadamente cuatro mil 200 millones de dólares.
En principio Washington se ha negado y el gobierno de Paul Martin en respuesta amenaza con la venta de petróleo a la India y China, en un momento en que los estadounidenses dependen más que nunca de las exportaciones energéticas canadienses.
Será la primera vez que Rice visite Ottawa desde su nombramiento como secretaria de Estado, tras la reelección de Bush en las elecciones del año pasado.
Bush se negó a visitar oficialmente Canadá durante su primer mandato, debido a discrepancias con el anterior primer ministro, Jean Chrétien, y posteriormente por la negativa canadiense de apoyar la invasión a Iraq.
El presidente estadounidense finalmente viajó a Canadá en noviembre del 2004 para reunirse con el primer ministro, Paul Martin, y el presidente de México, Vicente Fox.