El Presidente Evo Morales asume este martes la Presidencia Pro Témpore de la Comunidad Andina (CAN) con la misión de rearticular el acuerdo de integración latinoamericana, magullado por los gobiernos de Colombia y Perú al firmar tratados de libre comercio con Estados Unidos que violan la normativa andina.
Morales y su colega venezolano Hugo Chávez consideran que la CAN ha sido herida de muerta por el desmarque de los Presidentes de Colombia Álvaro Uribe y Perú Alejandro Toledo. “Dice Evo que le he dejado un muerto y creo que va a tener que enterrarlo”, dijo Chávez hace un mes en Viena y 10 días después anunció que su país abandonaba la CAN.
Morales no ha seguido el mismo camino de Chávez y, al contrario, ha convocado a una reunión presidencial de emergencia en Quito para salvar a la CAN creada en 1968. En la cita, que se celebra este martes, el Presidente boliviano pedirá a sus colegas alineados con Washington que piensen en la familia americana y reformulen sus TLCs con Estados Unidos. Su objetivo es crear una “comunidad antiimperialista de naciones”.
Según el gobierno boliviano, varios desafíos internacionales obligan a luchar por la preservación de una alianza política estable. Los países de la región necesitan al bloque andino, por más “muerto” que parezca, para negociar con Estados Unidos la prórroga de la Ley de Preferencias Arancelarias, más conocida como ATPDEA, y para enfrentar en conjunto las negociaciones de acuerdo económico con la Unión Europea, explica el Canciller David Choquehuanca.
El trabajo de concertación comenzó el fin de semana en una reunión virtual entre los vicecancilleres de Bolivia, Colombia, Perú y Ecuador, que examinaron los textos a ratificar en la reunión de cancilleres y la cumbre presidencial de este martes.
Los cancilleres de la CAN continúa hoy buscando consensos con miras a superar la crisis, en una especie de antesala de la cumbre del martes. El Consejo Ampliado de Ministros de Relaciones Exteriores Andinos deberá ratificar los documentos en un momento sumamente crítico, tal vez el peor desde que la CAN fue creada hace 37 años con el acuerdo de Cartagena. Luego, el pronunciamiento de los cancilleres tendría que ser confirmado por Morales, Uribe, Toledo y Alfredo Palacio, presidente de Ecuador.
En la reunión se evaluará el contenido del pedido que la CAN hará a Estados Unidos para reclamar la ampliación de las preferencias arancelarias y se buscará además una posición conjunta respecto del Acuerdo de Asociación con la UE, pues los europeos dieron plazo hasta 30 de julio para que el bloque se pronuncie sobre la posibilidad de negociar un acuerdo comercial.
¿Cuán importante es el ATPDEA para Colombia, Perú y Bolivia? Según un estudio de la Secretaría General de la CAN, las exportaciones andinas al mercado estadounidense en el marco del ATPDEA han alcanzado promedios de más de 5.800 millones de dólares. Ese valor constituye cerca del 50,1% del total exportado por los cuatro países a Estados Unidos. Según la Corporación para la Promoción de Exportación e Inversiones (Corpei), los principales productos exportados con ATPDEA son flores, fregaderos, lavabos, piñas, mangos, brócoli, artículos de joyería, jugo de maracuyá, palmito, ciertos textiles, entre otros. La exportación de estos productos tuvo crecimientos anuales del 1% al 19% entre 2001 y 2004; sin embargo, en 2005 hubo un decrecimiento aproximando de 2%.
Las preferencias arancelarias comenzaron a otorgarse bajo la denominación ATPA (Andean Trade Prefence Act), pero fenecieron el 4 de diciembre del 2001. En agosto de 2002 fueron renovadas con el nombre de Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y de la Erradicación de la Droga (ATPDEA, en inglés) hasta el 31 de diciembre de 2006.
El secretario general de la CAN Alan Wagner recuerda que aunque el ATPDEA es un privilegio que otorga Estados Unidos, éste no es resultado de un esfuerzo unilateral, ya que los andinos combaten al narcotráfico a cambio. De ahí que el ministro de Comercio Exterior de Ecuador Joaquín Zevallos asegura que no renovar las preferencias significa castigar al sector empresarial.